Sedmačtyřicetiletý Jiří Šafář, zakladatel společnosti Český chřest, která sídlí v Hostíně u Vojkovic na Mělnicku, doslova žije touto rostlinou.

Většina produkce společnosti Český chřest z polí u Hostína zůstává v tuzemsku. Zájem o lahodný český unikát je i v zahraničí – míří do Holandska a Německa, ale klidně ho koupíte v Hongkongu či Dubaji. 

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

V dobách totality měl u nás chřest pověst buržoazní lahůdky. To se snad už změnilo.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

Lidstvo ho zná několik tisíc let, byl součástí hostin egyptských faraonů, Ludvíka XIV. či třeba Sofie Lorenové. V českých zemích se „zakořenil“ a v dobách Rakouska-Uherska mířilo naše „bílé zlato“ na stoly vídeňského císařského dvora. 

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

I dnes má chřest mnohdy nádech exotiky, ale pravdou je, že je to jedna z typických českých plodin.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

Sklizeň chřestu kolem Hostína trvá tak 70 dnů, sklízí ho kolem dvou stovek lidí.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

Šafářovic společnost pěstuje oba druhy, jak zelený, tak bílý, toho zeleného je zhruba 60 procent. Každoročně sklidí okolo 400 tun chřestu v hrubému stavu.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

Zajímavostí je, že trvá tři roky, než sazenice začnou plodit, do té doby se o ně musí pěstitel starat. 

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

„Chytlo mě to a snad jsem tomu i začal rozumět. Dnes nelituju,“ říká Jiří Šafář.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

O této rostlině se říká, že ze všech druhů zeleniny je péče o ni bezkonkurenčně nejobtížnější.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

„Náš chřest má výjimečnou chuť, mnozí tvrdí, že je nejsladší na světě. Čerstvý má obsah cukru až šest procent,“ říká Šafář.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

Chřest dokáže během dne vyrůst i o osm centimetrů.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

Vyžaduje specifickou lehkou písčitou půdu, kterých je na světě málo. Taková je právě v Polabské nížině na Mělnicku. Navíc tu pro ni panuje takřka ideální klima.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

„Chřest má touhu růst i po sklizni, proto ho noříme na 24 hodin do ledové vody. Kdyby mířil hned po sklizení do obchodu, zhořkl by," říká Jiří Šafář.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

O chřestu se říká, že je to superpotravina – obsahuje kyselinu listovou, vitamíny A a C, vápník i železo, má antibakteriální účinky, používá se pro zrychlení metabolismu, čistí střeva.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest

Jiří Šafář se chřestu věnuje už téměř deset let.

Zdroj: Se svolením firmy Český chřest